Этот роман очень близок к "романам взросления" Хайнлайна. Юные герои, любовь. много динамичных сцен. Но есть и типичные для Дэйва Дункана вещи, а именно, неоднозначные моральные ситуации, сторону в которых читателю предстоит выбрать самому. И не факт, что эта сторона совпадет с мнением автора. Потому рекомендую всем, кому понравились "Герой!" и "Тень". Дэйв Дункан "Планета первого класса":

На ум приходят три классических варианта использования клонов. Первый, самый популярный в фантастических мирах, это, конечно, выращивание на запасные части — вариант жуткий, но зато позволяющий в полной мере раскрыть все лицемерные и темные стороны человечества в целом и отдельных его представителей.

Второй, как ни странно, при слове "клон" на ум приходит чаще всего, несмотря на то, что используется несколько реже. Зато он более разрекламирован. Скажи вслух "клон", и сразу получишь в ответ "атака".

Третий вариант, хотя и по аморальности близок к первому, но все-таки не предполагает физического убийства. Выращивание клонов для пересадки сознания из дряхлеющего тела и получение таким образом бессмертия, едва ли не более популярно в литературе, чем разборка на детали.

Но вот разведение клонов исключительно для сложных, многоходовых и многолетних политических интриг я встречаю в фантастической литературе впервые.

Но вернемся к самому началу. Земля больше не может поддерживать жизнь многомиллиардного человечества. Глобальное потепление затопило целые страны, воздух отравлен, озоновый слой уничтожен и радиация сжигает последние леса. В мире царит полный хаос: все воюют против всех, в городах правят преступные банды, а Землю под контролем держит некая корпорация, которая монополизировала энергетические ресурсы. Эта же организация занимается поиском нового дома для людей, используя для поиска подходящих планет тоннели, созданные с помощью суперструн.

Но вот беда: проходят десятилетия, а подходящая планета не находится. Попадаются с жизнью, но у них у всех есть изъян. То аминокислоты не туда закручены, но ядовитые грибы, то землетрясения, то канцерогены. И вот чудо: находиться полностью подходящая для людей планета, Вторая Земля, Первый класс не меньше. И тут то и выходят на первый план два наших героя — выросший в спецпитомнике для клонов молодой Седрик Хаббард и его подружка и ясновидящая Элия.

Это только сначала может показаться, что перед нами история об обретении нового мира, взрослении героев в духе лучших хайнлайновских романов и моральных проблемах клонирования в духе описанных выше вариантов. Ведь это Седрик и Элия попадают в отчаянные и опасные ситуации и находят из них выходы. Они пытаются по кусочкам сложить, что же на самом деле происходит с исследованием новых планет, и разобраться с запутанными политическими интригами. Они за какие- то дни проходят путь от робких подростков до уверенных в себе взрослых людей.

Но как бы ни так. Главный герой появляется на сцене всего то несколько раз и очень мало говорит. Зато присутствует незримо: тень всесильной интриганки Агнес Хаббард маячит за всеми событиями. Она переставляет пешки на огромной, с целую Вселенную, игральной доске, переплетая многочисленные интриги в прочную паучью сеть, в которую попадает то мелкая рыбешка, то настоящие матерые звери.

Самое приятное в романе, что до самого финала остается неизвестным, как этот клубок интриг будет распутан, при чем тут клоноводство и зачем нужен был во всем действии этот лопоухий добряк Седрик. Более того, как всегда у Дункана, ответить на вопрос, кто же такая Агнес Хаббард — беспринципный монстр или борец за лучшее будущее — предстоит каждому читателю решить самому.

Но при всех достоинствах, есть у романа, с моей точки зрения, несколько явных недостатков. Очень-очень-очень длинный разгон, практически на половину всего романа, когда идет "набор" критической массы фактов. Второй недостаток: мне была бы более интересна практически оставшаяся за кадром личная история Агнес Хаббард, рождения и реализации замысла со столь нетрадиционным применением клонов, чем любовные похождения Седрика и Элии. Но это уже дело вкуса.

Фото: общедоступные ресурсы yandex.ru

Прежде чем мы перейдем непосредственно к разбору самого романа, хочу сделать три замечания. Первое касается иллюстраций моих постов. Я их очень тщательно подбираю, и могу вас заверить, что взяты они не за красивые изображения, а всегда имеют непосредственное отношение к сюжету и, главное, к духу книг.

Иногда нужная картинка находится быстро, иногда приходится искать долго. Подобрать иллюстрацию к этому роману оказалось особенно трудно. Искала несколько дней, и всё найденное меня не удовлетворяло, поскольку было исключительно однобоко и могло представить этот незаурядный роман только как банальный боевик.

Поэтому я пошла другим путем, задумавшись, кого бы из известных актеров хотела бы видеть в роли адмирала Вауна, если бы кто-то решился перенести роман на экран. И мне пришло в голову только одно имя- моего любимого актера Бенедикта Камбербэтча, который уже воплотил на экране нечто близкое в "Star Trek". Поэтому и взята иллюстрация к этому фильму, по моему, наиболее близко отражающая не просто действие, а смысловое содержание романа.

Второе замечание касается того, что роман обычно сравнивают с "Жуком в муравейнике" Стругацких. Это было бы так, если бы великие фантасты рассмотрели еще один сценарий этического эксперимента Странников. Тот самый, который в романе они назвали "Хорек в курятнике". Именно этот сценарий воплощает адмирал Ваун.

Ну и третье. Позвольте сделать дополнение к "Итогам чтения-2015". Роман, который удивил, и который я буду перечитывать: Дейв Дункан "Герой!":

"А если это не "Жук в муравейнике"? А если это "Хорек в курятнике"?(А.и Б. Стругацкие "Жук в муравейнике")

""Верно", сказала логика.

"Неверно", сказала интуиция. ( Д.Дункан "Герой!")

Льву Абалкину, брошенному в качестве жука в людской муравейник, выбора никакого не дали. Да, и слово ему дали лишь в самом финале, когда уже все было решено за него. Адмиралу Вауну повезло больше, поскольку в своей истории он не безвольный и безгласный статист, о чьей судьбе отстраненно рассуждают и чью жизнь изучают под микроскопом. Напротив, нам предстоит взглянуть на ситуацию глазами настоящего "хорька", сознательно забравшегося в беспокойный человеческий "курятник" с целью извести его обитателей под корень.

Адмирал Ваун — не какой-то там беглый полевой агент, для людей он- настоящий Герой, спасший свою планету от нашествия грозного Братства — искусственно выведенных сверхлюдей, по многим признакам, уже покоривших половину Галактики. Он- пример для подражания, восхищения и поклонения. До тех пор пока на горизонте вновь не показывается очередной корабль Братства, и не приходит время запустить план, родившийся много десятилетий назад.

Потому что Герой Ваун — сам член Братства, один из многих клонов. И многим из обычных людей это прекрасно известно, и если уж они не точно знают, что не было никакого предательства своих и подвига ради чужих, то подозревают об этом.

Это всегда полезно взглянуть на себя глазами противника. И будьте уверены, этими глазами мы увидим такое, что наши читательские симпатии останутся до конца с Вауном.

Потому что:

— Люди жадны, властолюбивы и жестоки, они убивают, мучают и угнетают друг друга, они пытают и зверски убивают пленных

— Люди уничтожают природу и всех живых существ, транжиря попусту ресурсы на развлечения и удовольствия, не задумываясь о завтрашнем дне и оставляя после себя лишь безжизненную пустыню, голод и нищету

— Люди нетерпимы к любым отличным от них по виду или образу мысли, а все прочие разумные существа для них лишь "скотинка", место которой на бойне.

И не поспоришь: Ваун, действительно, много лучше окружающих его "диких" людей физически, интеллектуально и морально. И если все его клоны таковы, может они и правы, утверждая, что это всего лишь эволюция, ведущая на смену слабых более сильных?

Только вот почему-то верится в это с трудом. Наверное, потому что:

-За идиллической картинкой свободного от властолюбия и алчности Братства нет-нет да проглядывает чисто механический подход, подразумевающий легкую замену одних "винтиков" другими, и "заводской" план устранения устаревших моделей на более продвинутые

— Мантра "Мы любим тебя, брат!" все чаще звучит просто заученным рефреном, традицией, за которой нет ни глубины чувства, ни соучастия, ни сострадания.

— Братство также нетерпимо к любым проявлениям "инаковости", как и презираемые "дикие" люди", а все прочие разумные — лишь "недочеловеки", годные для выполнения возложенных для них задач. И они тоже зверски убивают пленных.

Просто "Дикие" и "Братство" оказываются всего лишь двумя сторонами одной монеты, отчеканенной Банком "Человечество", и ее стоимость не обеспечена настоящими ценностями.

И вот оно- главное отличие этого сценария от вполне безобидного "Жука". Обе стороны оказываются равно плохи, и от того этический выбор Вауна пострашнее и потяжелее, чем выстрел Сикорски. Логика говорит, что надо отдать предпочтение сильному, умному и живучему. Победителю по всем статьям. Тогда почему же интуиция твердит обратное?

Не потому, что планеты замолкают одна за другой. Не потому, что когда-то был безумно влюблен в рыжеволосую красавицу, которая отличила его среди тысяч одинаковых братьев разбитым сердцем и способностью сострадания. И даже не потому, что в этом жадном, властолюбивом, жестоком стихийном обществе эгоистов есть, пусть один на миллиард, но настоящий Герой- маленькая, слабая, взбалмошная Фейрн. А потому, что сам подобный выбор- НЕПРАВИЛЬНЫЙ!.

Мне показался финал романа более реалистичным, более жестким и абсолютно безнадежным, чем у Стругацких, где все свелось к этическому выбору одного и личной ответственности с оставленной в качестве награды надеждой, что все еще можно переиграть- есть ведь еще "кукушата" в запасе! Здесь же все глубже и трагичней: какой бы ни был выбор, итог будет один, и это будет проигрыш. Любой выбор будет плох и второй попытки не будет.

Если бы в голову неведомым Странникам пришло реализовать этот сценарий, остались бы они удовлетворены этическим выбором адмирала Вауна? Выбором, который ничего не меняет для всех, но исключительно важен для одного? По мне, так наш "Хорек" прошел проверку, когда потерпело поражение все Человечество, и стал, наконец, тем Героем, которым восхищались и в которого верили.

Просто прочитайте до конца, продравшись через сумбурность первых 10-20 страниц. Поверьте, действие вскоре выйдет за рамки привычного, и вы просто перестанете обращать внимание на непредсказуемые "скачки" во времени. Ради того, чтобы узнать, каков он на деле, гипотетический сценарий "Хорек в курятнике".

Фото: общедоступные ресурсы yandex.ru

Очень достойное произведение. И очень близкое к Пернскому циклу Энн Маккефри. Мне даже показалось, что автор вдохновлялся именно им(еще явно орлами из "Властелина Колец"). Только этот роман несет большую смысловую нагрузку и поднятый в нем вопрос актуален и для наших дней. С большим удовольствием рекомендую: Дэйв Дункан "Тень":

Все начиналось, как хорошая фэнтезийная история. Блеск королевского двора с его бесконечными интригами, борьбой за власть, запутанной иерархической системой и сложным этикетом. Графы, бароны, герцоги, прекрасные дамы, сверкающие залы и медленно кружащиеся в танцах пары. Юный герой, внезапно возвышенный из простых лейтенантов до облеченного властью вельможи. Странные и загадочные события, и чудесный мир.

Любая фэнтезийна сага позавидует такому миру. Здесь люди живут на склонах гигантских гор, страшась смертоносных равнин, на зыбкой границе между вечными светом и тьмой. И единственным транспортом между обжитыми людьми горными склонами служат огромные орлы, ставшие основой местной экономики и связывающие разрозненные поселения в единое государство.

O-o-o, эти орлы! Громадные птицы, подобные вестникам Манвэ Сулимо, способные преодолевать громадные расстояния, опускаться к ядовитым туманам равнин и залетать в вечную ночь Темной стороны. Гордые, непокорные, непостижимые...

Чем на фэнтезиный роман? Только ничего сказочного, волшебного или необъяснимого, поскольку мы имеем дело с мягкой.. очень мягкой, но фантастикой.

Когда-то в стародавние времена Звездный ковчег с землянами приземлился на этой удивительной планете, которая вращается вокруг своей оси со скоростью примерно один оборот в год. Отчего всегда одна сторона планеты повернута к солнцу и на ней царит вечный день, а другая пребывает в такой же вечной тьме. К сожалению, существовать люди могут только на узкой полоске вблизи терминатора, где есть вода. И более того, жить люди могут исключительно на возвышенностях, так как на равнинах слишком высокое атмосферное давление.

Понятно, что в таких условиях трудно найти какие-то ресурсы для поддержания технологической цивилизации. Вот и скатилось постепенно общество к феодализму с аристократией и простолюдинами, ручному труду и сельским общинам.

А как же почти сказочные орлы? Да, орлы особая статья. Их никто не выводил, как пернских драконов, они были здесь всегда. И отнюдь не как транспорт или основа экономики пришельцев.

Вот так от почти фэнтези постепенно продвигаемся с юным героем к настоящей фантастике. Через приключения, разгадывание дворцовых тайн и распутывание клубка престолонаследия, через гражданскую войну и понимание чудовищности совершенной людьми несправедливости по отношению к исконным обитателям планеты, от юного, восторженного верноподданного к революционеру, ставшему первопричиной гибели огромного числа людей и разрушившему устоявшийся и привычный образ жизни тысяч других.

Тут даже более интересна сама постановка вопроса, чем фон или сюжет: как быть, если процветание одной разумной расы(сообщества) требует несправедливости и жестокого угнетения другой? Стал ли юный герой Тень в глазах своих соотечественников благодетелем и героем, открывшим новые возможности для существования двух рас, сотрудничества и создания нового общества, или предателем и кровавым завоевателем, погубившим едва зацепившуюся за горные склоны человеческую цивилизацию? И, вообще, как поступать в таких случаях, когда справедливость для одних требует неисчислимых жертв для других, а последние далеко не склонны эти жертвы приносить добровольно?

Кстати, ответа мы так и не узнаем. Мы слышим лишь отголосок, легенду, миф. И много сомнений, что история закончилась хорошо: ведь никто так не знает, где та необычная планета и когда произошла эта удивительная история. А с другой стороны – легенда ведь была кем-то рассказана…

Приятная книга. Очень близкая к Пернскому циклу с его драконами, патриархальной структурой общества и очень-очень мягкой фантастичностью, практические на грани с фэнтезийностью.

Фото: общедоступные ресурсы yandex.ru

Я все-таки сделала это! Я дочитала Дэйва Дункана "Избранники"! Моя воля крепка, нервы стальные и, хотя мой мозг и пострадал от такого чтения, могу гордиться собой. Я одолела все бессмысленные шастанья по обширному миру, все стенания, слезы и тайные желания героинь, все терзания героев, все монологи и диалоги. И даже скачку через поле на десять страниц. Я горжусь собой. Но повторить это, даже ради вас, мои Друзья-читатели, я никогда больше не смогу. Ни за какие коврижки. Никогда. И простите мой ироничный и немного язвительный тон в этом отзыве. Итак, Дэйв Дункан "Живое божество"

Но нет, мне не суждена столь легкая учесть. Я ранена в самый мозг. Не то, чтобы слишком тяжело, но вполне достаточно, чтобы в страхе шарахаться от любого пухлого тома, подозревая в каждом авторе того, кто может нанести очередной коварный удар в мою незажившую рану. Чтобы она расплывалась черным, ядовитым пятном по моему сознанию, отравляя каждую минуту чтения книг любимого некогда жанра.

Мне даже сложно сказать, чья рука нанесла мне эту ужасную рану. Может это был император Шанди, который десять страниц к ряду пел дифирамбы любовнику своей жены, объясняя ей почему ему так нравятся ветвистые рога в качестве дополнения к короне? Или это была его неверная женушка Эшиала, умудрившаяся на пересечение поля на лошади потратить десяток страниц? Скакала, скакала, упала, мозги вышибло... Почему никто не добил?

А может это была пухлая рука лорда Ампили, который любит знакомить нас с подробностями меню любой попавшейся таверны? Или, нет, даже подумать страшно, это была рука вечно хныкающей, заносчивой принцессы Кейди! Ее взвизгивания и беспричинные рыдания признаться изрядно расшатали мою нежную нервную систему.

Мне бы не хотелось думать, что коварный удар нанесла рука короля Рэпа — героя, который на протяжении всего долгого четырехтомного чтения не вызывал неприятия. Но и его можно заподозрить: сколько можно было бесцельно мотаться по миру и колебаться, как... Нет, не буду травить свою незажившую рану.

Ну вот, выговорила душившие меня эмоции, выплеснула на вас болевые ощущения от свеженанесенной раны. Теперь можно спокойнее, хотя и добавить особо нечего: герои продолжали весь четвертый том бесцельно бродить по миру, следуя разработанной ранее стратегии — ничего не делать, много и занудно говорить- наверное, чтобы заморить этой нудностью главного врага до смерти — и погружаться в мелкие бытовые подробности. Которые, к слову, в этом томе приобрели явный эротический оттенок. И правильно, чего время зря терять?

Весь третий том герои, по большей части — героини, все грезили о сексуальном насилии. Все гадали — изнасилуют- не изнасилуют. Но были это только тревожащие мысли, будоражащие сны. В конце пути героям, видим, надоело грезить и мечтать, и они перешли от слов к делу. Строго по анекдоту: "Вчера меня изнасиловали под мостом. Сегодня опять пойду туда гулять". При этом опять же все пикантные подробности больше напоминают подростковые фантазии, чем взрослые игры. От чего эта вспышка сексуального интереса? Может в предвоенном воздухе что?

И вообще, кого она интересует уже эта война с главным мордорцем, когда такие дела творятся? Чего время тратить, когда была проделана такая подготовка? Быстренько выполнили пророчества, быстренько скрутили поганца, пропели славу победителям и опять ... за разговоры-переговоры.

Нет, Друзья, боюсь, эта рана еще долго будет давать о себе знать. Мозг надо срочно лечить. . Попробую я ка для этого умеренные дозы космического боевика без всякой идейной составляющей. Сплошное мочилово с бластерами-шмастерами и бравыми десантниками, не склонными к диалогам, монологам и душевным рефлексиям. Потом может капельки от какой-нибудь сказочницы типа Дианы Джонс. или микстуру от сэра Терри. И никаких фэнтези-эпопей. Они мне теперь будут долго противопоказаны.

Продолжение романа-эпопеи Дэйва Дункана "Избранники" стало настоящим испытанием. Если первая книга была достаточно крепким образцом фэнтези, во второй появились занимательные магические ходы, то третья полностью разочаровала, напомнив мне цикл Буджолд "Разделяющий нож". То же безумное количество героев, бессмысленное долгое путешествие, куча не имеющих отношения к сюжету разговоров и деталей. Не знаю даже, осилю ли я последний роман. Пока сделала перерыв и читаю твердую НФ. Для отдыха мозга, так сказать. Ну, а мои впечатления от " Поля Брани":

— Слышал, драконы опять объявились, сожгли все войско эльфийское, и всех рохиримов в придачу? Чего не вмешался? Шуганул бы их волшебством?

-Не, у нас же стратегия. То да се. Ищем союзников, как договорились. Тайно, чтобы главный мордорец не прознал. А ты слышал, в Минас-Тирите объявился узурпатор, называет себя Арагорном. устраивает по этому поводу балы и празднества. Ничего не хочешь предпринять?

-Не, забыл? У нас же стратегия! Тайная миссия. Ищем сторонников и союзников, набираем войско кровожадных хоббитов, чтобы единым махом свергнуть всех узурпаторов, темных властелинов и злых колдунов!

-Ну, тогда ладно. Я тебя не видел, ты меня. Разбежались, планы тайные — такие тайные, что я сам про них не знаю толком -выполнять.

Вот я вам и пересказала кратко сюжет третьей части "Избранников". Выработав стратегию — тайно вербовать сторонников, где только в голову взбредет, наши герои расходятся в разные стороны. А поскольку героев было не так уж и мало, то за весь объемный роман на каждого приходится 2-3 небольших эпизода.

Самое удивительное, что большинство этих эпизодов к конечной цели имеют, мягко говоря, довольно слабое отношение. Вот скажите, как может относиться постельная сцена с участием нашей холодной императрицы со знаменосцем Ило к свержению Темного Властелина? Или многочисленные разговоры-переговоры попавшей в плен принцессы с маленьким гоблинским принцем к решению общей стратегической задачи? Тем более, что несчастного гоблина, о котором будет написана не одна страница, в результате убивают?

Да никак не относятся. В третьей части романа полно таких сцен, которые к действию не имеют особого отношения, но зато в мельчайших подробностях рассказывают о вкусах, чувствах и увлечениях героев. А об основном действии — как Темный захватывает власть, подминает под себя мир, играет с магическими силами, двигает легионы — сказано мимоходом, скороговоркой в специальных "интерлюдиях", которые заполняют паузы между эпизодами из жизни наших героев, которые бродят по миру неприкаянные, часто без ясной цели и заполняют время бесконечными спорами-разговорами.

Если первая часть расставляла фигуры, во второй заинтересовали выработка стратегии борьбы и описания магии, то эта часть не принесла ничего нового. Было скучно и утомительно перескакивать от одного героя к другому, оставляя каждый раз самое интересное не высказанным, пережевывать в многочисленных монологах-диалогах одни и те же идеи и события. Хоть бы автор придумал какое-нибудь Кольцо Всевластия/Волшебный жезл/ книгу-раскраску с особо мощными заклинаниями или еще какую-нибудь штуку, которую герои смогли бы найти, уничтожить или использовать, после чего махом завершить это бесконечное нытье и шастанье по миру.

Пусть бы случилось нечто подобное:

-А, давай, Гэндальф, бросим ее эту стратегию. Пойдем набьем всем морду, ты- Магией, я- Мечом, отберем Кольцо, бросим его в Роковую Гору, и всем будет хорошо!

-Конечно, заманчиво, Арагорн. Но, нет,, нельзя, у нас же СТРАТЕГИЯ! И целый роман впереди!